By A pesar de que el Hip-Hop es un género musical bastante popular hoy en día, no muchos conocen sus orígenes e historia. Si bien, todavía hay artistas que tratan de salirse de lo comercial respetando su estilo puro, o las raíces en la “Vieja Escuela”, el público no conoce más allá de los estilos actuales predominantes como el trap. Así que aquí te cuento un poco sobre esta cultura, que a mí en lo personal, me encanta.
El movimiento inicia a finales de los 60´s en Nueva York, Estados Unidos, una década musicalmente importante en este país, pues el Rock comenzaba a desplazar al Jazz como música “mainstream“, y artistas como Jimi Hendrix, Janis Joplin y The Beatles, estaban convirtiéndose en lo que hoy son: estrellas mundiales. Sin embargo, mientras la “era hippie” ganaba los corazones de muchos, para los afroamericanos el mundo no era de colores (irónico, ¿no?). La fuerte segregación racial existente marcaba una desigualdad social deprimente, que muchos artistas tomaron de inspiración para convertir al Hip-Hop en un sinónimo de protesta y rebeldía.
Todo comenzó con las “block parties”, unas fiestas callejeras de los barrios bajos como el Bronx y el Harlem, donde la gente se reunía junto a un DJ para bailar y pasarla bien. Con mezclas que fusionaban el Funk y el Soul de la época, fue consolidándose la figura del DJ y la del B-Boy, es decir, aquellos acróbatas que “inventaron” el Breakdance. Además, en estas reuniones también aparecía repentinamente algún MC para tirar rimas sobre la base que sonaba en los discos. Estas tres figuras, así como el grafiti, que también llegó como una forma de expresión artística para este sector social, consolidaron los 4 Elementos del Hip-Hop.
Si bien, el Break y el Grafiti merecen abordarse a profundidad, en este artículo me centraré solo en los dos elementos que hasta la fecha han durado, es decir, el DJ (productor) y el MC (rapero).
Aunque la cultura nació a finales de los 60´s, no fue hasta casi los 80´s cuando se empezaron a grabar las primeras canciones, en gran parte debido a la pobreza durante el nacimiento del género y la falta de aceptación fuera de los barrios. Esta década fue dominada por la “Old School”, que era marcada por sus beats estilo Disco y Funk. Artistas como Afrika Bambaataa y Grandmaster Flash and the Furious Five, son excelentes ejemplos de estos años.
Sin embargo (y aquí empieza lo bueno), toda la década de los 90´s es, sin duda alguna, la que puso al Hip-Hop en el mapa. Es en estos 10 años, considerados por historiadores de la música como “La Era Dorada”, donde nacen dos corrientes: la costa este y la costa oeste. Por supuesto que toda historia trae drama, y aquí no es la excepción, pues la rivalidad entre ambas costas dio pie a una “guerra” de pandilleros, que tristemente terminó con las muertes de dos figuras clave del Hip-Hop, 2Pac y Notorious B.I.G., ambos asesinados del mismo modo.
Pero bueno, estamos aquí por la música, y no te aburriré explicándote subgéneros (porque son muchos), pero en esta época, los estilos del Hip-Hop estuvieron fuertemente marcados por su posición geográfica y son muy fáciles de distinguir. Mientras los artistas del oeste como Dr. Dre, Ice Cube, Snoop Dogg, o el protestante 2Pac vivían en climas más cálidos, fiesteros y hasta relajados, en el este, entre el frío y la violencia de los ghettos, conformados por altos edificios donde la gente apenas podía vivir, surgieron emblemas de la cultura como el Wu-Tang Clan, Onyx, Mobb Deep y el gran Notorious B.I.G.
¿Por qué son fáciles de distinguir estas dos corrientes? Por los beats (bases) y las líricas de sus artistas. En el oeste, el G-Funk lento que estalló con el álbum “The Chronic” de Dr. Dre en 1992 estableció, en gran parte, el estilo de los artistas en California; mientras que al otro lado del país, productores como RZA o Havoc exploraban sonidos más oscuros y sucios, que encajaban a la perfección con las líricas agresivas de sus MC´s.
Los raperos, por su parte, fueron desarrollando sus propios estilos. En el oeste eran más directos, como si te contaran una historia, y abordaban un poco más los temas sociales que vivían en sus comunidades; mientras que en el este, las metáforas filosóficas y estructuras más complejas, acompañaban líricas que abordaban temas personales de los propios artistas o sus vivencias en la calle.
De ambas costas del país salieron discos que hoy son clásicos del género, tales como Ready to Die (Notorious B.I.G.), All Eyez on Me (2Pac) AmeriKKKa’s Most Wanted (Ice Cube) Doggystyle (Snoop Dogg), The Infamous (Mobb Deep), Enter the Wu-Tang 36 Chambers (Wu-Tang Clan), Moment of Truth (Gang Starr) y muchos más.
Es mucho mejor escucharlo que leerlo, así que aquí te comparto un par de playlist de Spotify donde podrás explorar ambas corrientes por separado.
Aunque al llegar los 2000, el Hip-Hop dio caras nuevas que rompieron el género y se convirtieron en pilares, como Eminem, 50 Cent, Busta Rhymes o Lil Wayne, poco a poco se fue alejando del estilo noventero que catapultó la música fuera de los barrios; y en la década de 2010, el trap (que nació en 1999), comenzó a ganar terreno y popularidad mundial de la mano de artistas como Future, Kayne West, Nicki Minaj y Travis Scott, marcando una nueva era para el Hip-Hop que, hasta el día de hoy en pleno 2025, sigue dominando.
¿Qué corriente será la siguiente?
